Comprender las causas, el diagnóstico y los tipos de hiperoxaluria
Los cálculos renales son frecuentes, pero los cálculos recurrentes pueden ser un síntoma de una afección subyacente denominada hiperoxaluria. Comprender la causa de los niveles elevados de oxalato en la orina es un paso importante para obtener un diagnóstico correcto y recibir la atención adecuada.
Resumen rápido
- La hiperoxaluria es una afección caracterizada por un exceso de oxalato en la orina. Es una causa importante de cálculos renales de oxalato cálcico.
- Los cálculos de oxalato cálcico son el tipo más común de cálculo renal y representan hasta el 80 % del total de cálculos renales.
- Existen tres tipos principales de hiperoxaluria: la de origen alimentario, la entérica (relacionada con el intestino) y la primaria (genética). Cada una de ellas tiene causas diferentes y puede requerir enfoques distintos para su diagnóstico y tratamiento.
- Es importante identificar el tipo de hiperoxaluria, ya que el diagnóstico y el tratamiento varían según cada tipo.
- El diagnóstico precoz es fundamental. En algunas personas, la hiperoxaluria no tratada o mal controlada, especialmente la hiperoxaluria primaria y la entérica, puede contribuir a la aparición de una enfermedad renal crónica o de insuficiencia renal.
¿Qué es el oxalato?
El oxalato es una sustancia natural que produce el organismo y que se encuentra en muchos alimentos vegetales saludables. La mayoría de las personas metabolizan el oxalato sin ningún problema.
La hiperoxaluria se produce cuando hay un exceso de oxalato en la orina. Cuando el oxalato se combina con el calcio, pueden formarse cristales que, al crecer, se convierten en cálculos renales de oxalato cálcico.
No todas las personas con niveles elevados de oxalato en la orina desarrollan cálculos renales. Hay muchos factores que pueden influir en el riesgo de una persona, entre ellos la genética, la salud digestiva, la función renal, la hidratación y la alimentación.
Los tres tipos de hiperoxaluria
Aunque los síntomas puedan ser similares, las causas y el tratamiento de la hiperoxaluria varían en función del tipo.
Hiperoxaluria de origen alimentario
La hiperoxaluria dietética se produce cuando la alimentación de una persona contribuye a que los niveles de oxalato en la orina sean elevados. Es la causa más frecuente de hiperoxaluria y no es una enfermedad genética.
Más información sobre la hiperoxaluria dietética.
Hiperoxaluria entérica
La hiperoxaluria entérica se desarrolla cuando el tracto digestivo absorbe una cantidad excesiva de oxalato procedente de los alimentos. Esto suele ocurrir cuando ciertas afecciones que afectan a la absorción de grasas hacen que el organismo absorba más oxalato de lo normal a partir de los alimentos. Entre las afecciones asociadas a la hiperoxaluria entérica se incluyen:
- Enfermedad de Crohn
- Enfermedad inflamatoria intestinal (EII)
- Enfermedad celíaca
- Síndrome del intestino corto
- Pancreatitis crónica
- Fibrosis quística
- Cirugía bariátrica (incluidos procedimientos como el bypass gástrico en Y de Roux)
- Otras afecciones que afectan a la absorción de grasas
Las personas con hiperoxaluria entérica pueden sufrir cálculos renales recurrentes de oxalato cálcico y, en algunos casos, enfermedad renal crónica progresiva o insuficiencia renal. La detección precoz y el tratamiento adecuado de la malabsorción de grasas y la hiperoxaluria entérica pueden ayudar a reducir las complicaciones.
Más información sobre la hiperoxaluria entérica.
Hiperoxaluria primaria
La hiperoxaluria primaria (PH) es una enfermedad hereditaria poco frecuente causada por alteraciones genéticas que hacen que el hígado produzca cantidades excesivas de oxalato.
La mayoría de las personas con HP padecen una de las tres formas reconocidas (HP1, HP2 o HP3), aunque algunas presentan una causa genética no clasificada o aún no identificada de la enfermedad.
Sin un diagnóstico y un tratamiento adecuados, la HP puede provocar cálculos renales recurrentes, nefrocalcinosis, enfermedad renal crónica e insuficiencia renal.
Más información sobre la hiperoxaluria primaria.
De un vistazo
Los tres tipos de hiperoxaluria
¿Cómo provoca la hiperoxaluria la formación de cálculos renales?
Cuando la orina contiene niveles elevados de oxalato, pueden formarse cristales de oxalato cálcico en los riñones. Con el tiempo, estos cristales pueden convertirse en cálculos renales.
Otros factores, como un volumen de orina reducido, un nivel bajo de citrato en la orina y un nivel elevado de calcio en la orina, también pueden aumentar la probabilidad de que se formen cálculos.
Los cálculos renales en cifras
- Hasta el 80 % de los cálculos renales son de oxalato cálcico.
- Los cálculos renales afectan a millones de personas en todo el mundo y cada vez son más frecuentes en muchos países.
- Las personas que padecen un cálculo renal tienen un mayor riesgo de desarrollar otro.
- La hiperoxaluria es una causa importante, aunque a menudo pasada por alto, de cálculos renales recurrentes de oxalato cálcico.
- La hiperoxaluria primaria es una enfermedad genética poco frecuente que a menudo no se diagnostica, lo que provoca retrasos en el diagnóstico y el tratamiento.
¿Cuándo debes consultar a tu profesional sanitario?
Si has experimentado alguno de los siguientes síntomas, podría ser conveniente que hablaras con tu profesional sanitario sobre la posibilidad de realizar pruebas adicionales:
- Más de un cálculo renal
- Cálculos renales que aparecen durante la infancia o la adolescencia
- Antecedentes familiares de cálculos renales o insuficiencia renal
- Función renal reducida
- Un trastorno digestivo asociado a la malabsorción de grasas
- Historia de la cirugía bariátrica
En función de tu historial médico, tu profesional sanitario podría recomendarte pruebas adicionales para determinar la causa de los niveles elevados de oxalato en la orina.
¿Cómo se diagnostica la hiperoxaluria?
El diagnóstico puede incluir uno o varios de los siguientes elementos:
- Recogida de orina de 24 horas
- Análisis de sangre para evaluar la función renal
- Análisis de cálculos renales
- Pruebas genéticas ante la sospecha de hiperoxaluria primaria
El diagnóstico precoz puede ayudar a orientar el tratamiento, proteger la salud renal y reducir el riesgo de complicaciones a largo plazo.
Tratamiento de la hiperoxaluria
El tratamiento depende del tipo de hiperoxaluria y de la causa subyacente. En función de su diagnóstico, su profesional sanitario puede recomendarle cambios en la dieta, medicamentos, tratamiento para la malabsorción de grasas, derivación a un especialista o terapias específicas para determinadas formas de hiperoxaluria.
Preguntas frecuentes
¿Cómo puedo saber qué tipo de hiperoxaluria padezco?
Los síntomas de la hiperoxaluria dietética, entérica y primaria pueden ser similares, pero las causas son diferentes. Tu profesional sanitario puede recomendarte pruebas como una recogida de orina de 24 horas, análisis de sangre, análisis de cálculos o pruebas genéticas para determinar la causa subyacente y orientar el tratamiento.
¿Todas las personas con cálculos renales padecen hiperoxaluria?
No. Los cálculos renales pueden formarse por muchas razones. La hiperoxaluria es una de las posibles causas, sobre todo en personas con cálculos renales recurrentes de oxalato cálcico o con determinados factores de riesgo.
¿Son los alimentos con alto contenido en oxalato perjudiciales para todo el mundo?
No. La mayoría de las personas pueden consumir alimentos que contengan oxalato como parte de una dieta saludable sin desarrollar cálculos renales. Sin embargo, en el caso de las personas con hiperoxaluria dietética o entérica, los alimentos con alto contenido en oxalato pueden contribuir a elevar los niveles de oxalato en la orina. Tu profesional sanitario puede ayudarte a determinar si es conveniente realizar cambios en la dieta en función de tu situación particular.
¿Pueden los niños padecer hiperoxaluria?
Sí. La hiperoxaluria primaria suele aparecer en la infancia e incluso puede manifestarse durante la primera infancia. Cualquier niño con cálculos renales debe someterse a una evaluación médica adecuada para determinar la causa subyacente.
¿Puede la hiperoxaluria provocar una enfermedad renal?
Sí. Algunas formas de hiperoxaluria, en particular la hiperoxaluria primaria y la hiperoxaluria entérica, pueden contribuir a la aparición de una enfermedad renal crónica o de insuficiencia renal si no se diagnostican y se tratan adecuadamente.
¿Cuándo debería hablar con mi médico sobre la hiperoxaluria?
Si padeces cálculos renales recurrentes, has tenido cálculos renales desde una edad temprana (aunque solo haya sido uno), tienes una función renal reducida, antecedentes familiares de cálculos renales o insuficiencia renal, o padeces determinadas afecciones digestivas, consulta a tu médico si sería conveniente realizarte pruebas adicionales para detectar la hiperoxaluria.
Más información
Descubre más recursos de la Fundación para la Oxalosis y la Hiperoxaluria (OHF):
- Acerca de la hiperoxaluria
- Hiperoxaluria de origen alimentario
- Hiperoxaluria entérica
- Hiperoxaluria primaria
- Encuentra atención especializada – Red de centros de atención de la OHF
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Este artículo tiene únicamente fines informativos y no constituye un consejo médico. Consulta siempre a un profesional sanitario cualificado si tienes dudas sobre tu salud o antes de realizar cambios en tu tratamiento médico.
Nefrólogo y asesor médico de la OHF
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