Por qué el calcio es un tema importante en este debate

A mucha gente le sorprende saber que el calcio no es necesariamente algo que deban evitar si padecen cálculos renales de oxalato cálcico o hiperoxaluria. De hecho, las investigaciones han demostrado que el calcio desempeña un papel importante en la forma en que el organismo gestiona el oxalato.

Comprender la relación entre el calcio y el oxalato puede ayudar a los pacientes a mantener conversaciones más informadas con sus profesionales sanitarios sobre la nutrición y la salud renal.

 

¿Qué es el oxalato?

El oxalato es una sustancia natural presente en muchos alimentos vegetales y que también produce el propio organismo. Normalmente, el oxalato se elimina del organismo a través de la orina.

Sin embargo, en algunas personas, un exceso de oxalato puede contribuir a la formación de cálculos renales de oxalato cálcico o provocar otros problemas de salud.

Las causas de los niveles elevados de oxalato varían en función de la afección subyacente. Por ejemplo:

• La hiperoxaluria primaria (PH) es una enfermedad genética poco frecuente en la que el hígado produce una cantidad excesiva de oxalato.
• La hiperoxaluria entérica (HE) se produce cuando determinadas afecciones digestivas hacen que el organismo absorba más oxalato de los alimentos.
• Hay personas que desarrollan cálculos renales de oxalato cálcico sin padecer hiperoxaluria.

Dado que estas afecciones son diferentes, las recomendaciones nutricionales y terapéuticas deben adaptarse siempre a cada caso concreto.

 

Cómo interactúan el calcio y el oxalato

Cuando el calcio y el oxalato están presentes a la vez en el tracto digestivo, pueden unirse entre sí.

Cuando esto ocurre, es posible que haya menos oxalato disponible para su absorción en el torrente sanguíneo, lo que permite que una mayor cantidad se elimine del organismo a través de las heces, en lugar de ser filtrada por los riñones.

Los investigadores creen que esta es una de las razones por las que un aporte adecuado de calcio en la dieta se ha relacionado con un menor riesgo de padecer cálculos renales de oxalato cálcico en muchas personas.

 

Por qué se habla a menudo del momento oportuno

Los profesionales sanitarios recomiendan a veces consumir alimentos que contengan calcio durante las comidas, ya que el calcio y el oxalato deben estar presentes al mismo tiempo en el tracto digestivo para que puedan unirse.

La idoneidad de este enfoque depende del historial médico de cada persona, de sus necesidades nutricionales y de su plan de tratamiento general.

Si tienes alguna duda sobre cuándo tomar calcio o sobre los suplementos, consulta con tu profesional sanitario o con un dietista titulado.

 

¿Esto se aplica a todo el mundo?

No necesariamente.

El papel del calcio puede variar en función de la causa del aumento de los niveles de oxalato.

Hiperoxaluria primaria (PH)

En la hiperoxaluria primaria (PH), el organismo produce un exceso de oxalato debido a una enfermedad genética que afecta al hígado. Aunque los cambios en la dieta pueden ayudar a reducir la cantidad de oxalato que se absorbe de los alimentos, no resuelven el problema del oxalato producido por el hígado.

Los planes de tratamiento para la hiperoxaluria pueden incluir medicamentos, estrategias de hidratación, asesoramiento dietético y atención continua por parte de especialistas con experiencia en el tratamiento de la hiperoxaluria.

Hiperoxaluria entérica (EH)

Las personas con EH absorben más oxalato de los alimentos debido a trastornos digestivos o a una malabsorción de grasas. Para estas personas, la nutrición puede desempeñar un papel especialmente importante, pero las recomendaciones siempre deben ser personalizadas.

Cálculos renales de oxalato cálcico

En el caso de las personas que desarrollan cálculos renales de oxalato cálcico, los profesionales sanitarios pueden recomendar una combinación de cambios en la dieta, una hidratación adecuada y otras estrategias, en función de los resultados de una evaluación médica.

 

Alimentos que aportan calcio

Muchos alimentos contienen calcio de forma natural, entre ellos:

• Leche
• Yogur
• Queso
• Bebidas enriquecidas con calcio
• Salmón o sardinas en conserva con espinas
• Alubias blancas
• Brócoli
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A las personas que no pueden cubrir sus necesidades de calcio únicamente con la alimentación, los profesionales sanitarios pueden recomendarles suplementos de calcio.

 

¿Y qué hay de los suplementos de calcio?

Es posible que a algunas personas les convengan los suplementos de calcio, mientras que a otras quizá no.

La decisión de tomar un complemento —incluidos el tipo, la cantidad y el momento de su ingesta— debe basarse en el historial médico de cada persona y tomarse tras consultar con un profesional sanitario.

 

Preguntas frecuentes

Si mi cálculo renal contiene calcio, ¿por qué no debería evitar el calcio?

Esta es una de las preguntas más habituales que se suele hacer.

Aunque el calcio es un componente de muchos cálculos renales, las investigaciones han demostrado que un aporte adecuado de calcio en la dieta puede, de hecho, ayudar a reducir la cantidad de oxalato que se absorbe en el tracto digestivo. La relación entre el calcio y los cálculos renales es más compleja de lo que podría parecer a primera vista.

¿Puede ser útil para las personas con hiperoxaluria primaria conocer mejor el calcio y el oxalato?

Sí. Aunque la hipertensión pulmonar hace que el organismo produzca un exceso de oxalato, comprender cómo interactúan el calcio y el oxalato puede seguir siendo una parte importante del plan de tratamiento global elaborado por un equipo sanitario.

¿Debería cambiar mi dieta después de leer este artículo?

No sin antes consultar con tu profesional sanitario.

Las recomendaciones dietéticas varían en función de tu diagnóstico, tu función renal, la medicación que tomes, tu estado nutricional y otras afecciones de salud.

 

Conclusión

El calcio y el oxalato mantienen una relación importante en el organismo. Las investigaciones han demostrado que, en muchas personas, el calcio puede ayudar a reducir la cantidad de oxalato que se absorbe en el tracto digestivo. Sin embargo, el mejor enfoque nutricional depende de la causa subyacente de la hiperoxaluria o de los cálculos renales y siempre debe ser individualizado.